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Acceso International fut fondé en 1996 par Docteure Christine Gervais, une jeune Canadienne inspirée lors de ses séjours dans les Caraïbes et en Amérique Latine. Vivement consciente de ses privilèges d’éducation et de son accès libre aux bourses universitaires, elle mit sur pied Acceso International pour s'attaquer à l'écart entre ses propres avantages éducationnels et ceux des étudiants dans les pays en voie de développement. Elle jouit présentement de l'appui de plusieurs bénévoles qui partagent sa vision d'égalité en éducation. Ensemble, ils travaillent pour ouvrir des portes aux enfants et jeunes adultes au bas de l'échelle socio-économique dans les Caraïbes et en Amérique latine.
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Acceso International est un organisme charitable à but non-lucratif dont tous les membres sont bénévoles. Son mandat est de promouvoir et de permettre un meilleur accès à tous les niveaux d'éducation dans les Caraïbes et en Amérique latine.
Acceso International travaille avec les organismes locaux pour fournir un appui financier aux élèves de niveaux primaire, secondaire et post-secondaire dans des régions rurales sous-développées, afin qu'ils/elles puissent étudier dans leur pays, dans leur milieu culturel et dans leur langue maternelle. Une attention particulière est portée sur la collaboration entre les écoles primaires et secondaires, ainsi qu'avec les bibliothèques communautaires. Acceso International fournit également du matériel scolaire pour les écoles maternelles, garderies, écoles, bibliothèques, centres de femmes, orphelinats et centres d’aide aux devoirs.
Les agents-directeurs, bénévoles et membres d'Acceso International participent à des activités qui rehaussent son profil, sa recherche et son financement. Ces agents-directeurs travaillent en collaboration avec des organismes locaux pour évaluer le développement, l'efficacité et la continuité des projets. Les critères pour l'allocation des bourses sont le rendement académique, le niveau de participation communautaire et le besoin financier des individus. L'objectif de la bourse est de défrayer le coût des frais de scolarité, des fournitures scolaires, du transport et du logement. Afin d'assurer la transparence, un rapport annuel est rédigé pour chacun des récipiendaires d'une bourse.
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La logique qui sous-tend les œuvres d'Acceso International est une compréhension nette que malgré les interventions gouvernementales et non-gouvernementales pour le progrès en éducation, l’accès au système demeure un problème sérieux dans plusieurs pays en voie de développement. Par exemple, malgré la présence d'une institution scolaire, très souvent un grand nombre d'élèves ne peuvent en jouir à cause de la dispersion géographique, de l'insuffisance financière, ou d'un manque d'espace et de ressources à l'institution même. Le problème d'inégalité et de la disparité d'occasions éducatives est particulièrement évident chez ceux qui vivent dans les régions rurales ou isolées des pays sous-développés. C'est pourquoi cet organisme travaille en vue d'accorder la plus haute priorité aux individus, aux écoles et aux regroupements qui sont considérés plus vulnérables à cause de leur éloignement géographique extrême et de leur désavantage économique.
Acceso International est également conscient que les obstacles à une éducation accessible à tous sont bien plus complexes que le seul désavantage économique. Les autres facteurs qui érodent les conditions et expériences éducatives sont autant dévastateurs que critiques. Ils incluent: guerre, violence, déplacement, corruption, injustice, inégalité, conflit civil, répression, exploitation, discrimination, désastres naturels et graves violations des droits de la personne. L’horreur de la guerre, la souffrance liée à la pauvreté, la perte de repères qu’entraîne le déplacement, et la duplicité qui va de paire avec l’injustice, constituent autant d’obstacles à l’éducation. Dans ce contexte, Acceso International essaie, aidé de nos partenaires bénéficiaires, de faire face aux complexes défis qui entravent aussi bien l’éducation que tout changement progressiste.
Acceso International vise à assurer que le droit fondamental à l'éducation soit garanti et qu'il soit accessible à tous de façon juste, selon l'Article 26 de la Déclaration universelle des droits de l'homme. Grâce à ses initiatives, Acceso International cherche à augmenter l'égalité sociale, économique, culturelle et des sexes pour les enfants et les jeunes adultes qui sont marginalisés en Amérique latine et dans les Caraïbes.
Acceso International contribue aussi à la réalisation des Objectifs du Millénaire pour le Développement des Nations Unies instaurés par la Déclaration du Millénaire des Nations Unies. Acceso International travaille principalement en vue de l’Objectif 2 du Millénaire pour le Développement, lequel cherche à “assurer l’éducation primaire pour tous” et à “donner à tous les enfants, garçons et filles, partout dans le monde, les moyens d'achever un cycle complet d'études primaires.” Plus largement, les efforts d’Acceso International cherchent également à “réduire l’extrême pauvreté et la faim” (Objectif 1), à “promouvoir l’égalité et l’autonomisation des femmes” (Objectif 3) et à “mettre en place un partenariat mondial pour le développement” (Objectif 8).
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Le travail d’éducation et de développement d’Acceso International est solidement ancré dans les principes d’égalité, solidarité, paix, droits de la personne et justice sociale. Ces principes sont impératifs pour lutter contre les obstacles qui limitent les possibilités d’une éducation accessible à tous.
Dès son origine, la raison d'être d'Acceso International était non seulement d'ordre charitable mais aussi de solidarité significative. Le but est d'accomplir la mission du développement en étroite collaboration avec nos étudiants et partisans pour que nous puissions créer ensemble des occasions convenables et appropriées pour l'apprentissage et le progrès. Grâce à ces efforts, Acceso International fournit aux jeunes gens les moyens d'assumer un meilleur contrôle de leur vie et à cultiver l'espoir d'un avenir prometteur pour eux-mêmes, leurs familles et leurs communautés.
Nos principes fondateurs nous permettent de penser au-delà des conditions de dénuement et du sentiment d’impuissance. Ils nous poussent à cultiver l’espoir et le courage afin que nous puissions recréer et maintenir les conditions de paix, sécurité, égalité et justice qui sont vitales pour accéder à l’éducation. En ce sens, nous nous portons bénévoles pour changer l’inchangeable, pour réaliser l’impossible et pour surmonter l’insurmontable. Nous savons que, grâce à des relations de solidarité et de confiance, un dialogue ouvert, l’endurance et l’espoir partagés, un changement est possible. À Acceso International, nous avons la chance d’apporter notre soutien et de travailler avec des personnes et des organisations qui cherchent à transformer leurs réalités éducatives en des espaces de paix, de liberté et d’égalité.
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La vision d’Acceso International inclue l’accès universel à l’éducation basé sur des conditions et des relations de solidarité, égalité, droits de la personne, paix et justice sociale. L’éducation doit non seulement être accessible mais doit également constituer une expérience sure, paisible et tournée vers l’avenir. Notre vision transformatrice cherche à faire de l’éducation une expérience libératrice et stimulante; en cela, l’éducation constitue une source essentielle de progrès et de changement dans ce qui semble une perpétuelle atmosphère d’oppression, de violence et de pauvreté. Les succès d’Acceso International à ce jour nous donne la certitude que des réalités plus progressives et de meilleurs lendemains sont possibles.
La vision d’Acceso International s’inspire du mot espagnol “adelante,” lequel signifie “aller de l’avant” ou “continuer”. “Adelante” est un principe positif porteur d’espoir et de courage. Si Acceso International est allé de l’avant 1996, nos efforts collectifs ont surtout permis à nos étudiants bénéficiaires de faire de même. C’est pourquoi nous nous concentrons avant tout sur les signes d’endurance et les lueurs de progrès. À mesure que nous avançons, notre détermination et notre motivation se trouvent renforcées par ce qui est la force d’Acceso International, à savoir, une vision optimiste déterminée à faire de l’éducation une expérience accessible, paisible et couronnée de succès.
La vision d'Acceso International, les ambitions des étudiant(e)s et l'appui de nos contribuables se sont entremêlés en cause commune pour exprimer un désir de changer cette situation. Dans cette optique, Acceso International est fier d'évoluer à partir de son fondement modeste et authentique par lequel nous pouvons démontrer notre engagement partagé à l'égalité en éducation.
